— Господи, — прошептала Жанна, — только этого не хватало.
Миксон откашлялся и снова выпил прямо из бутылки. Затем поставил пустую бутылку на столик. И обернулся к остальным.
— Все бутылки были проверены два раза. Если кто-то захочет выпить, может смело воспользоваться, я отвечаю за безопасность.
— Палийчук пытался меня шантажировать, — вдруг сказал Парыгин. — Намекал на мой банк и счета государственных предприятий, которые у нас были. Сейчас их нет, но раньше были. Вот он и говорил, что журналисты все время интересуются такими фактами. А я смеялся, думал, он шутит. Не придавал значения его словам. Теперь понимаю, что он пытался со мной договориться. И, наверно, за моей спиной договорился с Костей.
— Моей компанией он тоже интересовался, — вставил Каплинский. — И у нас с ним был неприятный разговор за несколько дней до прилета в Лондон. Он тоже делал мне разные намеки, и это мне очень не понравилось.
— Просто он был законченным подлецом, — усмехнулся Мальсагов, разводя руками. — И все так рады, что от него избавились.
— Это не мы избавились, — заметил Миксон. — Это его убил кто-то из тех, кого он пытался шантажировать или обмануть. А нам просто повезло. Мы избавились от такого страшного типа. Уже поздно. Давайте решать, господа. Кого мы выбираем?
— Начинайте вы, — решил Каплинский. — Вы старший по возрасту.
— В таком случае я предлагаю Юлия Львовича, — сказал Миксон. — Он самый рассудительный из нас, самый динамичный. И самый перспективный. Думаю, что Каплинский будет идеальной кандидатурой. А вы как считаете, Парыгин?
— Не знаю. Пусть скажет сам Каплинский, — предложил Николай Николаевич.
— Спасибо за ваше предложение, — кивнул Каплинский, — но я думаю, что представлять нас должен Саид Мальсагов. Он самый молодой из нас, у него больше свободного времени. Есть квартира в Лондоне. И он сам играл в футбол, даже имел какой-то разряд.
Мальсагов улыбнулся. Парыгин недовольно взглянул на Каплинского и покачал головой. Он сел рядом с Мальсаговым, но немного отодвинул стул.
— Это не совсем верный выбор, Юлик. Мне кажется, будет правильным, если представлять наши интересы будешь ты сам.
— И я так считаю, — быстро поддержал Парыгина Марк Семенович.
— Вот так всегда, — усмехнулся Саид. — Один раз в жизни мне выпадает такой шанс, и сразу все против.
— Вы должны все сами понимать, Мальсагов, — возразил Миксон. — Есть несколько фактов, которые будут против вас. Я еще вчера, когда мы собрались в казино, более всего боялся, что нам придется доверить представительство наших интересов именно вам. И вы должны нас понимать. Вы прежде всего хороший бизнесмен, вне национальностей и различных мнений. Но эти мнения важны для окружающих. Будем откровенны. Вы чеченец. И на это в Москве посмотрят не очень хорошо. И в Лондоне тоже. И во всем остальном мире. Одно дело, когда вы просто один из акционеров нашей компании, решивший внести часть денег. Тогда нет никаких вопросов. И совсем другое дело, если вы нас представляете в этом футбольном клубе. Вы меня понимаете?
— И тем не менее я голосую за него, — упрямо сказал Каплинский.
— И я тоже за себя, — улыбнулся Мальсагов.
— Я против, — сказал Миксон. — Либо Каплинский, либо Парыгин. Я готов отказаться от своей кандидатуры.
— Два — два, — весело заметил Саид. — Что будем делать? Снова тайное голосование?
— Хватит, — строго оборвал его Миксон, — будьте серьезны. Что будем делать? — спросил он, обращаясь к Парыгину.
— Юлик, что нам делать? — в свою очередь спросил Парыгин у своего друга. — Ты понимаешь, в какую патовую ситуацию ты всех нас поставил?
— Мы поедем завтра вдвоем, — решил Каплинский. — Он и я. Так будет лучше. Раз так получилось, то будет лучше, если мы поедем вдвоем. Давайте не будем с самого начала ссориться и обижать друг друга. Объявим, что двое — основные акционеры. Такое тоже возможно.
Миксон посмотрел на Парыгина. Тот пожал плечами.
— Видимо, да, — согласился Марк Семенович. — Пусть будут двое. Я уже понял, что у меня не будет времени и сил. А вам это тоже не нужно. Вы слишком заметная фигура, Николай Николаевич. После смерти Палийчука все сильно изменилось. Вчера нас мог представлять любой из игроков, даже этот шантажист. А сегодня совсем другая ситуация. Может, так будет правильно. Пусть будут они двое. Может, действительно так лучше. Они вдвоем быстрее найдут общий язык друг с другом, чем с нами.
— Хорошо, — согласился Парыгин, — только пусть Жанна мне объяснит, что она имела в виду, когда говорила о Жене Тарутиной и моем начальнике охраны.
— Ничего, — сказала Жанна, поднимаясь со стула. Она подошла к Мальсагову и поцеловала его в щеку.
— Поздравляю, — сказала она, — ты самый достойный.
— Меня могли бы тоже поцеловать, — заметил Каплинский.
— С удовольствием, — она подошла и поцеловала его, показывая язык Парыгину.
— Все, — подвел итог Миксон. И, обращаясь к Дронго, сказал: — Спасибо вам за помощь. Как видите, мы все-таки можем договариваться и не убивать друг друга. Я до сих пор уверен, что происшедшая трагедия в казино не имеет к нам никакого отношения. Но, к сожалению, она имеет отношение к нашим инвестициям в Лондоне. До свидания.
Дронго пожал ему руку еще раз. Кивнул на прощание всем остальным. И медленно вышел из гостиной. За ним захлопнулась дверь, и он еще услышал, как Парыгин громко сказал:
— Довольно неприятный тип.
Телохранители в коридоре молча смотрели, как Дронго уходит к кабине лифта. Он спустился вниз и увидел в холле знакомую фигуру. Это была Евгения. В своем черном берете, бесформенном плаще и в черных очках. Дронго подошел к ней, стараясь не смотреть в сторону двоих телохранителей, сидевших в глубине холла за столиком.